Mannen van water en vuur

Ervaringen brandweermannen vormt boeiende roman

 ”Mannen van water en vuur vertelt het verhaal dat het gezicht van de Haagse brandweer   getekend heeft”

‘Mannen van water en vuur van schrijver Hermann. Q.A. Molenkamp naar een idee van Arie Frauenfelder’ vertelt over dagelijks leven van 6 brandweermannen in hun kazerne en in de strijd tegen het vuur. Achtentwintig waargebeurde branden en ongelukken die zich voordeden in het Den Haag van de jaren ’80 en ’90, zijn verweven tot één aangrijpend verhaal. Elk incident wordt verteld vanuit de beleving van één van de brandweermannen van autospuit 0-0.

Hoewel de ervaren bevelvoerder Bas steeds weer het ‘onverwachte verwacht’, komt de bemanning van autospuit 0-0 in verrassende situaties terecht die niet in de leerboeken staan. Ze zijn niet alleen die betrouwbare ‘mannen van water en vuur’ maar blijken ook elk hun persoonlijke twijfels en problemen met zich mee te dragen. Hoe weet de bemanning van autospuit 0-0 de branden te blussen én de dagelijkse beslommeringen op te lossen.

Arie Frauenfelder, zelf oud brandweerman in Den Haag heeft de verhalen verteld, en door collega’s laten vertellen waarna schrijver Hermann Q.A. Molenkamp ze in romanvorm heeft weten op te tekenen in dit boeiende boek. Molenkamp vergelijkt het als een veelkleurig kralensnoer: “De kralen zijn de verhalen, die de mannen mij verteld hebben. Het zijn de persoonlijke belevenissen die deze mannen tot op de dag van vandaag bij zijn gebleven en hen soms nog bezig houden. Het ene verhaal is spannend als een jongensboek, het andere beschrijft meer de dagelijkse routine op een kazerne en laat de zo typische brandweerhumor zien. De verhalen in het boek geven een goed beeld van het leven en werken van brandweermannen in de jaren 1975-2000. Ik heb de echte kralen aan elkaar geregen met een fictief verhaal.”

De verhalen zijn beleefd door veel brandweermannen die ieder een eigen herinnering aan de voorvallen hebben. Hermann Q.A. Molenkamp heeft gekozen voor slechts zes hoofdpersonen die samen de bemanning van autospuit 0-0 vormen. Molenkamp: “Deze opzet gaf me de gelegenheid de personages een karakter en een persoonlijk leven te geven die de hoofdrol spelen in acties en gebeurtenissen, die de laatste 25 jaar van de vorige eeuw werkelijk bij de Haagse Brandweer hebben plaats gevonden.”

Frauenfelder wist dat er veel brandweermannen rondliepen met allemaal mooie losse verhalen en eigen ervaringen maar had vooraf nooit kunnen vermoeden dat al die verhalen samen dit boeiende en dramatische boek zouden opleveren.